Boeing et Embraer en coentreprise sur le marché des jets régionaux
Le géant de l'aérospatiale Boeing semble avoir remédié à une faiblesse qu'Airbus a exposée l'année dernière, en proposant une joint-venture avec le constructeur brésilien Embraer.
Il s'agit de jets régionaux, d'avions de passagers d'une centaine de places et d'une autonomie allant jusqu'à 5 000 km. Ni Airbus ni Boeing ne fabriquent de tels avions - les A318 du premier et les 717 du second ont été retirés de la production en 2013 et 2006 respectivement.
Cet écart sur le marché a été repéré par une entreprise canadienne nommée Bombardier, qui offre ses jets régionaux de la série C, et par Embraer.
Boeing s'en prend depuis longtemps à Bombardier, faisant valoir devant les tribunaux commerciaux qu'il est soutenu par des subventions du gouvernement canadien. Ainsi, lorsqu'Airbus a acquis les avions de Bombardier en octobre 2017, Boeing est devenu balistique. L'administration Trump a essayé d'aider en menaçant d'imposer des tarifs douaniers massifs à Bombardier, mais la Commission du commerce international des États-Unis a mis la main à la pâte.
Boeing a maintenant annoncé son intention de former une coentreprise (Joint Venture) avec Embraer, qui se trouve être l'autre source mondiale de jets régionaux.
Le plan prévoit que les avions commerciaux d'Embraer seront jetés dans la coentreprise, dont Boeing détiendra 80 %.
Ironiquement, Embraer a commencé sa vie en tant qu'entité soutenue par le gouvernement, ce à quoi Boeing s'oppose avec Bombardier. Cette genèse signifie que le Brésil n'a pas voulu laisser l'entreprise s'envoler. La coentreprise ne touche donc pas aux activités militaires d'Embraer.
Boeing a qualifié l'accord de "bon" pour Embraer parce qu'il permettra à l'entreprise brésilienne de générer plus de ventes et agrandir son échelle de production, choses qu'elle n'aurait pu réaliser seule à court et moyen terme, ce qui devrait être bon pour les activités brésiliennes de l'entreprise. Ce partenariat sera bénéfique également pour le programme de développement du KC-390, un avion de transport à réaction d'Embraer en cours de développement.
Les compagnies aériennes n'aimeront probablement pas cet accord, car cela signifiera moins de concurrence et des prix d'avion plus élevés.
Mais les voyageurs n'y verront peut-être pas d'inconvénient, car les jets régionaux permettent aux compagnies aériennes d'emprunter des routes qui ne peuvent pas être empruntées de façon rentable avec des avions plus gros. Avec les deux grands avionneurs qui poussent les jets régionaux, de nouvelles routes deviennent possibles, tout comme le remplacement des routes actuellement desservies par des turbopropulseurs.
L'accord n'est pas conclu - à ce stade, il s'agit d'un protocole d'entente plutôt que d'un protocole signé, scellé et livré. Les avocats spécialisés en droit commercial s'attendent probablement à recevoir de nouveaux mémoires sous peu.
Mais même si l'accord est conclu, il y aura des turbulences : Le premier avion régional de la Chine est sur le point d'entrer en service et le Japonais Mitsubishi n'est pas loin des vols d'essai de son offre sur ce marché.
En apprendre plus sur Boeing / Embraer
* Un article du Journal de l'aviation : https://www.journal-aviation.com/actualites/40810-boeing-prend-le-controle-des-avions-commerciaux-d-embraer
* Un article d'Air & Cosmos : http://www.air-cosmos.com/boeing-et-embraer-publient-les-bans-112799